Comprendre les origines du stress : de l’instinct de survie à l’équilibre moderne

Le stress : ennemi ou allié ?

Dans un précédent article publié sur ce blog, je vous avais partagé une première exploration du stress, cette réponse naturelle du corps souvent mal comprise. Aujourd’hui, je vous propose d’aller plus loin, pour mieux comprendre ses origines biologiques, son rôle vital dans notre évolution, et surtout comment le transformer en allié dans notre quotidien moderne.

Un héritage de nos ancêtres : le modèle Fight – Flight – Freeze

Le stress est une réponse instinctive et primitive face à un danger. Dans les sciences comportementales, on parle du modèle « Fight, Flight, Freeze » (Combattre, Fuir, Se figer). Ce mécanisme, encore observable dans tout le règne animal, est déclenché par notre système nerveux autonome lorsqu’un danger est perçu.

• Combattre (Fight) : Face à une menace que l’on pense pouvoir maîtriser, le corps se prépare à l’affronter.

• Fuir (Flight) : Si la situation semble insurmontable, la fuite devient l’option de survie.

• Se figer (Freeze) : Quand ni la lutte ni la fuite ne semblent possibles, l’immobilisation permet parfois de passer inaperçu ou de gagner un temps précieux.

Ces réactions sont commandées par l’amygdale et le système nerveux sympathique, en collaboration avec l’axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien (HPA), qui libère de l’adrénaline et du cortisol – l’hormone du stress. Cette cascade hormonale met tout le corps en état d’alerte (Harvard Health Publishing).

Une explication imagée pour mieux comprendre

Imaginez un homme préhistorique sortant de sa grotte et tombant nez à nez avec un mammouth.
Première réaction : "tiens, voilà de quoi nourrir ma tribu". Il prend sa massue, déclenche une montée d’adrénaline : c’est le stress de combat.

Mais face à la taille du mammouth, il doute… et la peur prend le dessus. Il décide de fuir : stress de fuite.
Mais rattrapé, acculé, il n’a plus d’option. Son cerveau déclenche une dernière carte : l’inhibition, l'immobilité, le « gel ». Ce comportement est observable chez de nombreux animaux – dont l’opossum, connu pour sa thanatose : une simulation de la mort.

L'opossum tombe dans un état de rigidité, bouche ouverte, parfois même avec une odeur nauséabonde, pour tromper son prédateur (National Geographic).

Le chat, la souris et la simulation de la mort

Dans nos foyers, ce mécanisme archaïque se manifeste aussi. Un chat attrape une souris et joue avec. Soudain, la souris cesse de bouger.
Le chat, perdant tout intérêt, part… et quelques secondes plus tard, la souris « ressuscite » et s’enfuit. Ce freeze est un mécanisme de survie extrêmement ancien, encore pleinement opérationnel dans notre cerveau.

Le stress dans notre quotidien : un héritage devenu inadapté ?

Aujourd’hui, nous ne sommes plus confrontés à des prédateurs dans la savane… mais notre cerveau n’a pas encore fait la mise à jour. Un e-mail du patron, un embouteillage ou un conflit conjugal peuvent déclencher les mêmes réponses neurophysiologiques qu’une attaque de lion.

Notre organisme se met en mode survie :

• Respiration accélérée

• Muscles tendus

• Pupilles dilatées

• Libération de sucre et de graisses pour fournir de l’énergie

• Montée d’adrénaline et de cortisol

Mais ce mode survie ne s’éteint pas aussitôt le danger passé. Résultat : nous restons dans un état d’alerte chronique, ce qui fatigue le corps et dérègle nos systèmes internes.

Selon la Harvard Medical School, le stress chronique est lié à :

• Hypertension artérielle

• Dépression et anxiété

• Troubles du sommeil

• Prise de poids

• Maladies cardiovasculaires
  Lire l’article complet : Understanding the Stress Response – Harvard Health

Comment réguler le stress avec l’hypnose ?

L’hypnose thérapeutique agit directement sur le système parasympathique (le "frein" de notre corps) pour réduire l’intensité de la réponse au stress.

Les bénéfices prouvés :

✅ Réduction du rythme cardiaque
✅ Baisse du cortisol sanguin
✅ Amélioration de la variabilité cardiaque
✅ Retour au calme plus rapide
✅ Reprogrammation des réactions inconscientes face aux déclencheurs du stress

Une revue publiée dans The International Journal of Clinical and Experimental Hypnosis montre que l’hypnose peut être une approche efficace dans la régulation émotionnelle et le traitement de l’anxiété liée au stress (PubMed).

Ce que je propose dans mon cabinet à Yverdon-les-Bains

Dans mon cabinet d’hypnothérapie, je vous aide à :

• Identifier vos déclencheurs de stress

• Reprogrammer vos schémas automatiques (fuite, combat, figement)

• Installer des réponses plus adaptées et apaisantes

• Utiliser des techniques d’auto-hypnose en autonomie

Chaque accompagnement est personnalisé, adapté à votre vécu, vos émotions, votre rythme.

En résumé : le stress est naturel… mais il peut être dompté

✅ Le stress n’est pas notre ennemi, il est un mécanisme de survie ancestral.
✅ Ce mécanisme est parfois inadapté à notre monde moderne.
✅ Il est possible de transformer ce réflexe en réponse consciente, grâce à des outils comme l’hypnose.
✅ Vous pouvez retrouver de la clarté mentale, du calme, et de la maîtrise émotionnelle.

Où me trouver et comment me contacter

Cabinet Hypnothérapie Yverdon – Rue de la Plaine 13, Yverdon-les-Bains
079 524 63 53
hypnoseyverdon@gmail.com
www.hypnose-yverdon.ch
Réservez en ligne ici

La thanatose, également appelée "mort feinte" ou "playing dead" en anglais, est un comportement instinctif que l’on retrouve dans le règne animal. Il s’agit d’un mécanisme de défense automatique et archaïque : lorsqu’un animal se sent en danger, il peut entrer dans un état d’immobilité complète, imitant la mort pour dissuader son prédateur.

L’un des exemples les plus emblématiques est celui de l’opossum de Virginie, qui « joue au mort » de manière spectaculaire :

• Il devient rigide, la bouche grande ouverte

• Il bave abondamment

• Il émet même une odeur de décomposition

Cette simulation impressionnante peut durer de quelques minutes à plusieurs heures. Résultat : les prédateurs, peu attirés par une proie apparemment morte, perdent intérêt… et l’opossum survit.

Ce réflexe de thanatose est une version extrême de la réponse "freeze" (figement), un état que nous, humains, pouvons aussi expérimenter dans des situations de stress intense ou de sidération.